1-      O enigma Veloso
Durante a semana, a grande dúvida do dérbi esteve relacionada com a utilização de Miguel Veloso no Sporting. O internacional português tinha estado em destaque como lateral esquerdo contra os Pescadores e essa aposta poderia significar que Caneira ou Daniel Carriço jogassem no meio-campo. Basicamente, o esquema do Sporting parecia estar dependente de Miguel Veloso.

Assim que Cardozo e Saviola deram o pontapé de saída, o tabu começou a cair. Miguel Veloso foi, juntamente com Liedson, um dos elementos que pressionaram o arranque do Benfica, nomeadamente na esquerda com Maxi Pereira. Carvalhal apostou num 4x2x3x1 com Miguel Veloso a fazer de ala esquerdo. Vukcevic desempenhava o mesmo cargo na direita, Matías Fernández estava nas costas de Liedson, enquanto Adrien, uma surpresa, e João Moutinho dividiam responsabilidades no meio-campo mais recuado. Com a baliza entregue a Rui Patrício, a defesa era composta por Abel, Polga, Carriço e Caneira.

2-      Órfãos de Luisão

Do lado do Benfica já se sabia que Luisão seria a principal ausência. Ao contrário de Carvalhal, Jorge Jesus já tem uma rotina estabelecida e não houve espaço para grandes alterações. Quim continuou como dono da baliza e Maxi Pereira e César Peixoto nas laterais. A dupla de centrais, composta por David Luiz e Sidnei, constituía a principal dúvida.

Não só por ter sido completamente arrasada na última temporada (relembrando facilmente, pelo menos, a arrancada de Bruno Pereirinha para o 3-1), mas também pela forma como conseguiriam lidar com Liedson. Do meio-campo para a frente, nada de novo. Javi García atrás, Ramires na direita, Di María na esquerda e Aimar no apoio a Cardozo e Saviola.

3-      Uma questão de encaixes

As dúvidas relativamente às posições dos jogadores do Sporting eram tão grandes que o Benfica foi apanhado de surpresa. Como iam resultar Adrien e Moutinho no meio, lado a lado? E como conseguiriam Caneira e Veloso dividir a marcação? Que tipo de ala seria Veloso? E Vukcevic? Mais perto de Liedson ou mesmo encostado à direita junto a César Peixoto? O Benfica de Jesus ainda não tinha começado a responder a todas estas questões e já o Sporting tinha entrado a toda a velocidade na partida. O encaixe era mais fácil.

O Benfica tinha quatro jogadores no meio-campo (Javi, Ramires, Aimar e Di María) para travar Matías, Moutinho, Adrien e as subidas dos laterais Abel e Caneira. A superioridade numérica favorecia o Sporting, que teve nos primeiros 20 minutos de jogo o melhor momento da partida. A defender, contudo, os leões revelavam algumas dificuldades.

4-      O buraco negro na esquerda
A divisão de papeis entre Caneira e Miguel Veloso foi confusa durante grande parte do primeiro tempo. É verdade que o Benfica ataca preferencialmente pelo lado esquerdo e Ramires até tem tendências para flectir para o miolo para ajudar Aimar na construção, mas a falta de coordenação entre os dois criou dificuldades.

Caneira está habituado a ser um lateral mais interior e ajudava Carriço e Polga na marcação a Cardozo e Saviola. Miguel Veloso ainda não tinha rotinas nas alas e alternava a pressão a Maxi Pereira com a ajuda no meio a Adrien. Resultado? Em grande parte das jogadas do Benfica, Ramires ocupava o tal “buraco negro”, onde tanto Caneira como Miguel Veloso estavam a mais de vinte metros.

5-      Aimar por Ramires: um pensamento defensivo ou ofensivo?

Durante o primeiro tempo, Jesus decidiu trocar Aimar por Ramires. Questionado na conferência de imprensa, o técnico elogiou a inteligência do jornalista e explicou a troca numa perspectiva defensiva. O argentino encarava João Moutinho sem a mesma capacidade defensiva de Ramires. A mudança permitia estancar o futebol ofensivo dos leões que tinham no capitão a sua grande referência.

No entanto, mais do que isso, Jesus também deve ter pensado na recompensa ofensiva. A troca permitiu a Aimar ir ocupar a zona do buraco negro. Tapado até então e sem espaço para dar largas à criatividade, o argentino ia ter maior liberdade para pensar o jogo e quiçá aproveitar o desnorte de Veloso e Caneira.

6-      O recuo de Saviola para travar leão
A superioridade leonina durou até Jorge Jesus mexer no desenho da equipa, que não apenas a troca de Ramires por Aimar. Saviola abandonou a zona mais próxima de Cardozo para equilibrar as forças no meio-campo, onde o Sporting tinha superioridade numérica. O argentino não é propriamente um jogador que se destaque pela capacidade defensiva, mas ao vigiar os movimentos de Adrien deu maior segurança para Javi e Ramires tratarem de Moutinho e Matías Fernández.

A nuance introduzida por Jesus veio encaixar definitivamente o jogo, ficando tudo agora a cargo dos lances de bola parada ou da capacidade de desequilíbrio das vedetas.

7-      Bolas paradas: defender com mais não é defender melhor
Apesar de abordarem os lances de bola parada de forma semelhante, Sporting e Benfica tinham algumas diferenças que faziam toda… a diferença. Tomemos por exemplo o primeiro canto que o Benfica teve, no lado esquerdo do ataque. O Sporting manteve Liedson na frente, que conseguiu prender consigo dois adversários, enquanto um terceiro ficava à entrada da área, vigiado de perto por Matías Fernández que, apesar de esta vigilância, estava dentro da área.

A defender à zona, o Sporting conseguiu quase sempre contrariar a ideia que o Benfica foi construindo esta época, de ser muito perigoso nos lances ofensivos de bola parada.

E como defendia o Benfica as bolas paradas? Também numa situação de marcação à zona, não havia “Liedson”. Saviola, supostamente o jogador mais adiantado neste tipo de lances, recuava até à área para tentar diminuir o risco de perigo na zona de maior acção. Mesmo sem preocupações defensivas, o Sporting teve sempre quatro jogadores fora da área. Abel era sempre o elemento mais recuado. Matías Fernández estava junto à área, tentando confundir a marcação com uma desmarcação para a área. Adrien era o jóquer, oferecendo, tanto na direita como na esquerda, uma opção de canto curto, enquanto o quarto homem era Miguel Veloso, se os cantos fossem à direita, ou João Moutinho, no lado contrário.

8-      A guerra (pouco bélica) das laterais

A partir do momento em que duas equipas se equilibram tacticamente, recorre-se a alguns argumentos para conseguir criar desequilíbrios: seja em jogadas estudadas, lances de bola parada ou iniciativas individuais dos futebolistas mais talentosos, tudo serve para tentar chegar com perigo à baliza adversária. O desempenho dos laterais é uma das mais frequentes e importantes.

Neste capítulo, as duas equipas foram coxas à esquerda. No Sporting, Caneira tinha mais responsabilidades defensivas e era rara a vez que tocava na bola no meio-campo ofensivo. Já César Peixoto, conhecido especialmente pela vocação atacante, esteve sempre muito preso e preocupado com Vukcevic. Não conseguiu soltar-se e combinar com Di María e o melhor que conseguiu fazer durante toda a partida foi um cruzamento no segundo tempo, que o paraguaio Cardozo não conseguiu dar o melhor seguimento.

À direita, a história foi diferente. Maxi Pereira, com Miguel Veloso pela frente, teve mais confiança e fez o que pôde. Nem sempre com grande sucesso, mas mostrou mais vontade do que o colega de lateral. Nos leões, Abel esteve ainda mais interventivo do que o habitual. Alheio ao perigo Di María, que passou quase completamente ao lado do jogo, o português esteve bastante activo. Até perto do intervalo, quando teve de ser substituído. No segundo tempo, Pedro Silva foi muito mais cauteloso, mais não seja para não arriscar tanto, sabendo que ainda não tem o ritmo competitivo desejável.

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